EN
Proizvodni Procesi: Papirne vs. Plastične Šalicice za Kavu
Sirovine i Dobavljanje
Pogledajmo kako se proizvode papirne i plastične šalice za kavu, što otkriva prilično velike razlike u materijalima od kojih su napravljene. Većina papirnih šalica dolazi iz drvene pulpe koja se dobiva iz mekih vrsta drveća poput jela i borovine, uz dodatak brže rastućih tvrdih vrsta poput eukaliptusa. Iako su ovo tehnički obnovljivi izvori, papirna industrija i dalje se suočava s problemima poput iskorištavanja šuma i potrebe za velikom količinom vode za procesom prerade. Priča o plastičnim šalicama je posve drugačija. One započinju svoj život kao petrokemijski proizvodi ekstrahirani iz sirove nafte, što nesumnjivo ostavlja ekološki otisak. Cijeli taj proces troši naše ograničene zalihe fosilnih goriva i pritom oslobađa zagađujuće tvari. Istraživanja pokazuju da otprilike 25 do 30 posto papirnih proizvoda sadrži reciklirani materijal, dok su gotovo svi plastični proizvodi napravljeni od potpuno novog, neobnovljivog materijala. Ta razlika u stopama recikliranja pokazuje koliko su ova dva materijala različita kada je riječ o održivosti.
Usporedba korakataka u proizvodnji
Proizvodnja papirnatih i plastičnih čaša zahtijeva potpuno različite pristupe, a te se razlike ogledaju u količini energije koju svaki proces troši. Za papirnate čaše, putovanje počinje u pulp-mlinu gdje se stabla drva razbijaju na sitne komadiće, a zatim kuha dok se lignin ne razdvoji. Dobivena masa se bijeli klor-dioksidom kako bi postala bijela, potom se suši i prekriva tankim slojem polietilena kako voda ne bi prodirala. Plastične čaše idu potpuno drugim putem. One započinju kao peleti polipropilena ili polistirena koje treba otopiti i oblikovati. Iako ovaj proces traje brže u usporedbi s proizvodnjom papira, zahtijeva veliku količinu topline, što ga čini vrlo energetski zahtjevnim. Svaka osoba koja je pregledavala dijagrame tvornica zna o čemu pričamo papirni šalic proizvodnja traje dulje u ukupnoj racuni zbog svog procesa stvaranja pulpe i sušenja, dok se plastika mnogo brže oblikuje pod djelovanjem snažne topline.
Kemijski tretmani u Papirni šalic Proizvodnja
Papirnati čašice zahtijevaju posebne kemijske tretmane kako bi ostale vodonepropusne i da ne bi curile dok se u njima čuvaju napici. Većina proizvođača oblaže čašice polietilenom, u osnovi plastifikatom koja spriječava vodu da upije papir. No, priča ima zamku – ekološki znanstvenici već duže vremena upozoravaju na posljedice koje nastaju kada ove kemikalije završe na deponijama. Međutim, neke kompanije počinju eksperimentirati s drugim materijalima. Sve više se nude opcije napravljene od biljnih plastika dobivenih iz kukuruznog škroba ili drugih prirodnih izvora. Ove alternativne opcije tvrde da se u prirodi razgrađuju brže. Prema istraživanjima objavljenim u časopisima poput Journal of Medicinal Food, postojeće prevlake prolaze osnovne testove sigurnosti za kontakt s hranom. Ipak, industrija radi na boljim rješenjima koja će istovremeno zaštititi naše zdravlje i planetu, bez skraćivanja kvalitete.
Razbijanje ekološkog utjecaja
Usporedba ugljičnog otiska
Gledajući kako papirnati i plastični kavezi za kavu utječu na okoliš, njihovi ugljični otisci prilično su važni. Većina papirnatih čaša u osnovi je drvena masa obložena tankim slojem plastike zvane polietilen, što za proizvodnju zahtijeva puno energije i doprinosi stakleničkim plinovima. Plastične čaše pričaju drugačiju priču, iako potječu iz naftnih proizvoda, pa tu postoji bušenje i rafiniranje prije nego što se uopće dođe do same čaše. Istraživanja provedena kroz tzv. analizu životnog ciklusa pokazuju da papir uopće ostavlja manji ugljični trag u usporedbi s plastikom, iako mnogi još uvijek raspravljaju je li to u konačnici bolje kada se uzme u obzir sve od proizvodnje do odlaganja. Ove trajne rasprave pokazuju kako odabir održivih materijala nije jednostavan matematika, već zahtijeva razmišljanje o svakom koraku procesa, od tvorničkog poda pa do deponije.
Upotreba vode u proizvodnji papira i plastičnih proizvoda
Količina vode koja je potrebna za proizvodnju papirnatih i plastičnih šalica za kavu se znatno razlikuje. Proizvodnja papirnatih šalica uključuje dodatne korake poput prerade drva u papir i nanosa premaza, pa se zbog toga pri proizvodnji potroši više H2O u usporedbi s plastičnim šalicama. Ako pogledamo stvarne brojke, za proizvodnju jedne papirnate šalice potrebno je oko 840 mililitara vode, dok plastične šalice zahtijevaju otprilike 590 ml. Mnoge kompanije su posljednjih godina počele isprobavati različite pristupe kako bi smanjile potrošnju vode. Neki pogoni recikliraju otpadnu vodu iz procesa proizvodnje, dok drugi ulažu u opremu koja u cjelini troši manje vode. Iako ove promjene pokazuju da industrija brine o smanjenju ekološkog otiska, još uvijek postoji dosta prostora za poboljšanja kada je riječ o očuvanju naših dragocenih vodnih resursa.
Potrošnja energije kroz životne cikluse
Ako usporedimo koliko energije ide u proizvodnju i odlaganje papirnatih i plastičnih kava čaša, dobijemo jasnu sliku koja je opcija bolja za okoliš. Papirne čaše generalno zahtijevaju više energije jer prolaze kroz mnogo više koraka prije nego što postanu nešto iz čega možemo piti. Celuloza se mora preraditi, tretirati, oblikovati u traženi oblik, a zatim obložiti voskom ili plastikom kako bi postala vodonepropusna. Plastične čaše na prvi pogled izgledaju gore jer potječu iz nafte, ali je zapravo njihov proces proizvodnje ukupno jednostavniji. Međutim, transport teških naftnih derivata zahtijeva dosta goriva. Obe industrije rade na smanjenju potrošnje energije. Neke tvornice sada koriste električne umjesto dizajnerskih rezervnih generatora kad god je to moguće. Druge iznalažu pametnije rute isporuke koje štede gorivo dok materijale dostavljaju tamo gdje su potrebne. Ove sitne promjene na kraju daju značajan doprinos zaštitu okoliša.
Razlaganje i stvarnosti vezane uz smetnjivo
Vremenski razdoblja razlaganja za oba materijala
Znati koliko dugo traje razgradnja materijala važno je kada se promatra što se događa s papirnatim i plastičnim čašama koje leže na deponijama. Papirnate čaše često se nude kao ekološka alternativa, ali one obično traju od nekoliko mjeseci do nekoliko godina dok se ne razgrade, uz uvjet da su okolnosti povoljne, budući da su napravljene od organskih materijala. Priča o plastičnim čašama je drugačija. Ove čaše mogu ostati na deponijama stotinama godina, što se na duži rok značajno odražava na okoliš. Mnogi čimbenici, uključujući razinu topline, vlažnost i prisutnost mikroba, utječu na brzinu razgradnje materijala. Istraživanje objavljeno u časopisu Environmental Pollution pokazuje i nešto iznenađujuće. Čak i dok se papirnate čaše prirodno razgrađuju, one i dalje mogu otpuštati štetne kemikalije koje štete divljim životinjama. Stručnjaci i dalje raspravljaju o tome je li brža razgradnja zaista bolja za planet, budući da brzina ne znači nužno veću sigurnost ili ukupno ekološke pogodnosti.
Rizici kontaminacije tla i vode
Jednokratne čaše zapravo predstavljaju prilično ozbiljne prijetnje za kvalitetu tla i vode. Kada se plastične čaše razgrade, često otpuštaju štetne kemikalije u podzemne vodne sustave, što su istraživači s Göteborgs University naglasili u svojim studijama. Papirnate čaše nisu puno bolje. Mnoge imaju sloj poput polilaktida ili PLA, koji tvrdi da je djelomično biološki razgradiv, ali ipak propušta kemikalije u tlo. Ovi slojevi sprječavaju curenje tekućina kroz zidove čaše, no stvaraju probleme u vezi s time što ostaje iza. Izvješća raznih grupa za zaštitu okoliša to jasno pokazuju. Oni naglašavaju kako zaista trebamo bolje načine upravljanja otpadom ako želimo smanjiti zagađenje koje proizlazi iz tih proizvoda koji izgledaju zeleno izvana, ali možda nisu toliko prijateljski prema okolišu ispod površine.
Opasnosti za divlji život iz nepripadnog odbacivanja
Kada ljudi neodgovorno odbacuju svoje kave kape, to stvara stvarne probleme za divlje životinje. Papirne i plastične kape završavaju u prirodi gdje ptice, ribe i sitni sisavci mogu pogrešno prepoznati kao hranu. Mnoge životinje su zapravo progutale dijelove tih kapa što izaziva ozbiljne ozljede ili čak smrt. Neka istraživanja pokazuju da tisuće životinja godišnje trpi ozljede zbog bacanja kava kapa. Potrebne su bolje edukativne kampanje kako bismo naučili ljude kako pravilno odbaciti ove predmete. Prema riječima dr. Bethanie Carney Almroth koja radi na Sveučilištu u Gothenburgu, svi bismo trebali pokušati prijeći s jednokratnih kapa na vlastite, ponovno upotrebljive. Ova jednostavna promjena bi smanjila opasnosti koje divlje životinje susreću kada naiđu na otpadne kape u svojim staništima.
Izazovi reciklaže za oba materijala
Ograničenja reciklaže plastičnih šalica
Problem s recikliranjem plastičnih čaša prilično je ozbiljan s obzirom da ih vrlo malo zapravo dođe do reciklaže. Većina završi u deponijama ili, još gore, zagađuje naše ulice i oceane. Podaci pokazuju da jedva nekoliko od onih navodno reciklabilnih čaša zapravo prođe kroz sustav, unatoč postojanju boljih tehnologija. Postoji velika jama između onoga što bi trebalo i onoga što se stvarno događa jer materijali onečišćeni i složeni problemi sortiranja stalno otežavaju proces. Neka su poduzeća već počela s rješavanjem problema, poput bolje opreme za sortiranje i kemijskih metoda za razgradnju plastike, ali još uvijek smo daleko od masovne primjene takvih rješenja. Do tada, većina plastičnih čaša i dalje će se nakupljati kao otpad umjesto da postanu nešto korisno.
Skriveni problem s papirnim šalicama i njihovim oblogama
Plastična obloga unutar papirnatih šalica stvara velike probleme za programe recikliranja diljem svijeta. Dok ove prevlake sprječavaju curenje napitaka kroz papir i održavaju strukturnu cjelovitost, one u osnovi čine recikliranje nemogućim u većini pogona. Studije pokazuju da oko 90% jednokratnih kava šalica završi na deponijama, budući da odvajanje plastike od papira ostaje tehnički zahtjevno i ekonomski neisplativo za većinu reciklera. Međutim, neki proizvođači rade na alternativama, eksperimentirajući s prevlacima biljnog porijekla koji se prirodno razgrađuju ili stvarajući dizajne gdje se obloga može ukloniti tijekom procesa prerade. Industrija bezalkoholnih i alkoholnih pića suočena je s pravim pritiskom da pronađe bolja rješenja, kako bi konzumenti postajali sve svjesniji koliko nešto jednostavno poput jutarnje kave može doprinijeti stvaranju okolišnog otpada.
Problem kontaminacije u otpadnim točkovima
Zagađenje tokova otpada i dalje predstavlja veliki problem za reciklažne operacije širom svijeta. Kada se materijali za reciklažu pomiješaju s onima koji se ne mogu reciklirati, cijele partije otpada odmah završavaju na deponijama umjesto u obradnim pogonima, što znatno smanjuje količinu otpada koja se stvarno reciklira. Brojke govore svoju priču – previše gradova prijavljuje stopu zagađenja veću od 25% kod papirnatih proizvoda, a još gore kod plastike, uglavnom zato što ljudi sve bacaju zajedno, bez razmišljanja. Međutim, lokalne vlasti su počele provoditi različita rješenja. Neke općine redovito organiziraju radionice o pravilnom sortiranju otpada, dok su druge postavile bojno označene kontejnere na točkama prikupljanja. Ove mjere djeluju postepeno, dok zajednice uče što ide gdje, ali još je duga putanja do značajnih poboljšanja stopa reciklaže.
Skrivene brige o toksičnosti
Rizici hemijskog otkisivanja u vrućim pićima
Ljudi danas puno brinu o ispiranju kemikalija iz čaša za vruće napitke. I papirnate i plastične čaše često otpuštaju štetne tvari kad se zagriju. Istraživanja pokazuju da su plastične čaše posebno problematične jer sadrže BPA i ftalate. Čak ni papirnate čaše nisu bez problema, jer im je potrebna plastična obloga da zadrži tekućinu, a ta obloga najčešće sadrži slične kemikalije. Zato organizacije poput FDA i WHO redovito upozoravaju ljude na ove tvari. Njihov savjet? Pokušajte izbjegavati plastiku što je više moguće. Potražite čaše označene kao "čaše bez ispiranja kemikalija" ili koristite keramičke šalice. Neke kafiće sada nude i višekratne čaše, što smanjuje otpad i drži kemikalije podalje od naših tijela.
Mikroplastici iz degradiranih plastičnih šalica
Tijekom vremena, plastike se razgrađuju u mikroplastike koje stvaraju stvarne probleme za naše okoliš. Kada se to dogodi, ti sitni komadići plastike dospijevaju svugdje – lebde u oceanima i isplivavaju na obale. Znanstvenici su ih pronašli unutar riba, morskih kornjača, pa čak i ptica. A sada ljudi počinju brinuti jer se mikroplastike pojavljuju i u morskim plodovima te pitkoj vodi. Europska unija već je dugo vremena radila na pravilima za rješavanje ovog problema, postavljajući standarde za način izrade i odgovarajuće odlaganje plastike. Njezin glavni cilj? Smanjiti štetu koju plastike nanose prirodi i istovremeno zaštititi ljude od potencijalnih zdravstvenih rizika povezanih s izloženošću mikroplasticama.
Zdravstvene posljedice kemijskih tvari u proizvodnji
Proizvodnja papirnatih i plastičnih čaša uključuje nekoliko kemikalija koje mogu na različite načine utjecati na naše zdravlje. Kada govorimo o tvarima koje se koriste tijekom proizvodnje, na um dolaze formaldehid i polietilen. Ove tvari mogu izazvati odmah vidljive probleme poput iritacije kože kod radnika koji ih svakodnevno rukuju. Ako pogledamo dugoročne učinke, postoje dokazi koji povezuju dugotrajnu izloženost respiratornim tegobama pa čak i rizikom od raka. Toksikolozi koji proučavaju ovu problematiku ističu kako iako postoje propisi (EPA ima smjernice, primjerice), pravila treba redovito ažurirati na temelju onoga što saznamo kroz istraživanja. Još uvijek otkrivamo nešto novo o tome kako ove kemikalije tijekom vremena djeluju na ljudsko tijelo, pa je stoga ključno unaprijed prepoznati potencijalne opasnosti za sve one koji se brinu o sigurnosti na radnom mjestu i utjecaju na okoliš.